Pada hari Kamis tanggal 19 Agustus 2021, Presiden Joko Widodo, atau yang lebih akrab disapa Jokowi, telah meresmikan dimulainya proyek beras porang di Madiun. Acara peletakan batu pertama ini dihadiri oleh Menteri Pertanian Syahrul Yasin Limpo sebagai pengiringnya. Tindakan yang diambil oleh Jokowi ini menunjukkan upaya pemerintah dalam meningkatkan produksi beras di Indonesia dan memberikan dukungan pada sektor pertanian. Proyek beras porang ini diharapkan juga dapat memberikan dampak positif bagi perekonomian daerah setempat, serta dapat meningkatkan kesejahteraan petani.
Baru saja bapak Presiden melakukan perjalanan peninjauan dan peletakan batu pertama industri beras porang pada saat kunjungannya tadi. Beliau memberikan perintah kepada jajaran kementerian pertanian agar tidak hanya memfokuskan pada pangan dasar kita yang terdiri dari beras padi, tetapi juga bersiap-siap untuk menyediakan bahan makanan alternatif lainnya. Menteri Pertanian, Syahrul Yasin Limpo, menyatakan hal ini ketika ditanya oleh para wartawan setelah mengiringi Presiden Jokowi dalam kunjungannya ke PT Asia Prima Konjac, Madiun pada hari Kamis, 19 Agustus 2021.
Menteri Pertanian mengungkapkan bahwa Presiden Jokowi telah meminta upaya untuk melakukan terobosan di sektor pertanian di tengah pandemi COVID-19. Dalam hal budidaya porang, Menteri Pertanian menyatakan bahwa telah terjadi peningkatan luas lahan, dari yang semula hanya 19 ribu hektar menjadi 49,7 hektare saat ini. Hal ini menunjukkan bahwa sektor pertanian masih mampu berkembang dan memberikan kontribusi signifikan bagi perekonomian nasional, meski di tengah masa sulit akibat pandemi.
Dalam pandemi COVID-19 yang sedang melanda, Pak Presiden menyatakan harapannya untuk melihat adanya loncatan-loncatan di sektor pertanian, terutama dalam lingkup yang sulit ini. Progres terkini mencatat bahwa luasan lahan porang di seluruh Indonesia sudah meningkat dari 19 ribu hektare menjadi 49.750 hektare, sebuah langkah signifikan yang telah kita capai. Ungkapan tersebut disampaikan oleh Syahrul yang meyakinkan bahwa pertanian tetap menjadi bagian yang tak bisa diabaikan dalam situasi genting seperti ini.
Menurut Syahrul, pengembangan komoditi sarang burung walet sedang ditingkatkan oleh pemerintah bersama dengan porang. Dia menjelaskan bahwa Presiden memiliki dua pilihan untuk didorong secara maksimal, yaitu mengembangkan komoditi porang dan sarang burung walet. Hal ini dikatakan oleh Syahrul untuk menunjukkan bahwa pemerintah sedang berupaya untuk memajukan sektor pertanian dengan fokus pada pengembangan berbagai komoditi yang berpotensi memberikan nilai tambah bagi masyarakat dan perekonomian Indonesia.
Menanggapi dukungan dari Presiden Jokowi, Pin Harris selaku Presiden Direktur PT Asia Prima Konjac di Madiun mengungkapkan bahwa pihaknya berkomitmen untuk memproduksi beras porang pada awal tahun 2022. Dengan target produksi sebesar 5 ton dalam sehari, akan menjadi kontribusi besar bagi industri porang di Madiun. Menariknya, Harris juga menegaskan bahwa pihaknya akan menggunakan teknologi terbaru dan melibatkan petani lokal dalam proses produksi demi meningkatkan kualitas serta dampak positif bagi masyarakat setempat.
Harris berhasrat untuk memberikan yang terbaik pada produksi sehariannya yang akan mencapai 5 ton. Dia dan timnya telah merencanakan agar bulan Februari atau Maret tahun depan (2022) dapat menjadi waktu yang ideal untuk merealisasikan impian mereka. Harris sangat optimis dengan hasil yang akan dicapai oleh perusahaannya.
Harris memberikan pengakuan bahwa PT. Asia Prima Konjac, perusahaan asal Madiun, telah melakukan uji coba pasar terkait produk beras porang. Dikatakan bahwa harga beras porang di pasaran Madiun berkisar antara Rp 180 ribu hingga Rp 220 ribu. Hal ini menunjukkan bahwa perusahaan tersebut telah berkomitmen untuk mengembangkan produk unggul mereka dan siap memenuhi tuntutan pasar yang semakin berkembang. Harris juga menyatakan keyakinannya bahwa beras porang memiliki potensi yang besar dan dapat menjadi alternatif yang menarik bagi masyarakat yang ingin memperluas pilihan makanan mereka.
Kami baru saja melakukan uji pasar untuk produk baru yang kami miliki. Pasar yang kami tuju sebelumnya adalah di dalam negeri dengan kisaran harga antara Rp 180 hingga Rp 220 ribu. Namun, saat ini kami sudah memproduksi tepung dan siap untuk menawarkannya kepada masyarakat. Hal ini diungkapkan oleh perwakilan dari perusahaan kami.
Menurut data yang berhasil dikumpulkan oleh detikcom, PT Asia Prima Konjac yang berlokasi di kota Madiun, Jawa Timur, siap untuk menampung hasil panen petani porang dari seluruh Indonesia. Pabrik tersebut mampu menampung sebanyak 20 ribu ton porang per tahun, namun kuantitas ini dinilai masih kurang oleh pihak pabrik. Hal ini menjadi peluang bagi petani porang di seluruh Indonesia untuk meningkatkan hasil panen mereka dan menyumbangkan produksinya pada pabrik tersebut untuk ekspansi.
Perusahaan ini memiliki 150 karyawan yang terdiri dari tenaga staf dan produksi. Meskipun telah mempekerjakan banyak karyawan, perusahaan hanya mampu memproduksi 80 ton chip ubi basah dalam sehari. Chip porang adalah produk irisan ubi yang dikeringkan dengan cara open tanpa sinar matahari. Namun, perusahaan mampu menerima 300 ton ubi porang dalam sehari jika diolah dengan optimal.